আসন্ন নারী এশিয়ান কাপে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ লড়াই করবে উত্তর কোরিয়া, চীন ও উজবেকিস্তানের বিপক্ষে। প্রতিপক্ষ কঠিন হলেও আশা হারাচ্ছেন না বাংলাদেশ কোচ পিটার বাটলার।
মঙ্গলবার (২৯ জুলাই) বাফুফের মাধ্যমে এক ভিডিও বার্তায় বাটলার বলেন, গ্রুপটা খুবই কঠিন, তবে আমি মুখিয়ে আছি। আমার মনে হয়, এটা মেনে নেওয়া ও উপভোগ করা উচিত।
‘আমার ও দলের দৃষ্টিকোণ থেকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, ১২ মাস আগে আমরা চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে খেলেছিলাম এবং তখন বেশ ভালো পারফর্ম করেছিলাম। তারপর থেকে ধীরে ধীরে দলে পরিবর্তন এনেছি, উন্নতি করেছি ও ধারাবাহিকভাবে আরও শক্তিশালী হয়েছি।’
আগের থেকে নিজের দল ভালো উল্লেখ করে তিনি বলেন, ১২ মাস আগের চেয়ে আমরা এখন ভালো দল। ৬ মাস, এমনকি ৩ মাস আগের চেয়েও ভালো অবস্থানে আছি। বিশ্বাস করি, আমরা উন্নতির পথে আছি। চীনের বিপক্ষে খেলা খুব কঠিন হবে, উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষেও তাই; কিন্তু সবকিছুই সম্ভব। আমি এই চ্যালেঞ্জ নিতে চাই এবং সবাইকে বলতে চাই- আমরা লড়াই করব, নিজেদের সর্বোচ্চটা দেব।
তবে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে বড় দলের সঙ্গে খেলার আশা ব্যক্ত করেছেন পিটার বাটলার। তার ভাষ্য, আমার পরিকল্পনা আছে, তবে সবকিছু বাফুফের অর্থায়নের ওপর নির্ভর করছে। কথা বলা সহজ, আমি বলতে পারি সৌদি আরবে খেলতে চাই অথবা অন্য কোথাও যেতে চাই। কিন্তু সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা আমার হাতে নেই। আমি কেবল অনুরোধ করতে পারি, বাকিটা বাফুফের ব্যাপার।
তিনি আরও বলেন, আমি পরিকল্পনা ও কৌশল দিয়ে থাকি। এরপর সবকিছু নির্ভর করে কর্তৃপক্ষের ওপর। আশা করছি, আমরা কিছু প্রস্তুতি ম্যাচ ও প্রীতি ম্যাচ খেলতে পারব।
প্রসঙ্গত, আগামী বছরের ১ মার্চ নারী এশিয়ান কাপের ২১তম আসরের পর্দা উঠবে অস্ট্রেলিয়ায়। যেখানে প্রথমবারের মতো অংশ নেবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ২১ মার্চ শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ দিয়ে পর্দা নামবে এই টুর্নামেন্টের।
আরটিভি/এসআর/আইএম
